Um novo pomar de kiwis foi adquirido por um investidor agrícola de Utah, nos Estados Unidos, chamado Farmland Reserve, na região de Bay of Plenty, na Nova Zelândia. A operação de cultivo ficará a cargo da empresa local Craigmore Sustainables. O imóvel, que possui 45 hectares, fica próximo a Edgecumbe e a compra foi realizada em agosto, conforme as legislações do país que regulam investimentos estrangeiros em terras produtivas.
Farmland Reserve é o braço de investimentos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e já possui operações em terras agrícolas em 29 estados americanos e em 10 países. Essa é a primeira vez que a empresa investe na Nova Zelândia. Os lucros da atividade de cultivo de kiwis, com foco em exportação, serão divididos entre a Craigmore e a Farmland Reserve.
Atualmente, cerca da metade da propriedade já está plantada com kiwi da variedade Zespri SunGold, e a Craigmore planeja ampliar a área plantada em mais 17 hectares. De acordo com o CEO da Craigmore, Che Charteris, o projeto deve resultar em aproximadamente 37,5 a 38 hectares de produção de SunGold sob cobertura, com sistemas de proteção contra geadas e irrigação. Essa estrutura deve levar a colheitas bem-sucedidas nos próximos anos.
Charteris comentou que a criação de pomares demanda um investimento inicial alto, que varia entre 120 mil e 480 mil dólares por hectare. Ele destacou a importância de colaborar com investidores internacionais que compartilhem os mesmos valores locais, especialmente devido à limitação de capital disponível no mercado interno. Ele afirmou que a Farmland Reserve possui uma visão de longo prazo, o que é positivo para o investimento que busca confiar na expertise da Nova Zelândia.
Ele ainda ressaltou que essa parceria é um exemplo de como o capital externo pode ser utilizado para fortalecer o desenvolvimento rural no país. Charteris mencionou que o acesso ao capital continua sendo um desafio para os produtores da Nova Zelândia, já que a oferta de capital doméstico é bastante restrita. Ele acredita que, dada a enorme oportunidade para o setor rural neozelandês, é fundamental encontrar formas de trabalhar com o capital externo adequado para aproveitar essas chances.
A Craigmore Sustainables já gerencia mais de 38 mil hectares de terras agrícolas na Nova Zelândia, abrangendo atividades de horticultura, laticínios e silvicultura.
