Abel Ferreira, treinador do Palmeiras, expressou sua esperança em uma reviravolta mágica antes do jogo crucial contra a Liga Deportiva Universitaria de Quito. O Palmeiras enfrenta um desafio significativo, pois o time equatoriano venceu a primeira partida das semifinais da Copa Libertadores por 3 a 0, com destaque para dois gols do boliviano Gabriel Villamil e um do argentino Lisandro Alzugaray. O duelo de volta ocorrerá hoje às 21h30 no Allianz Parque, em São Paulo.
Após a vitória no jogo anterior, Alzugaray afirmou que a equipe não está relaxada e que é essencial manter a concentração e fazer o seu jogo. Ele afirmou que, embora a equipe tenha uma vantagem, ainda há muito trabalho pela frente. O atacante de 35 anos se destacou nesta edição da Copa Libertadores, sendo o artilheiro do time com cinco gols em 11 jogos. Ele busca seu quinto título desde que chegou ao clube no início de 2023, tendo conquistado o título da LigaPro e da Supercopa do Equador, além da Copa Sudamericana.
Alzugaray tanto se destacou no futebol equatoriano após uma carreira que inclui passagens por clubes de ascensão no futebol argentino como Atlético Paraná e Chaco For Ever, e experiências em times como Newell’s e Central Córdoba, além de breves passagens pelo San José de Oruro e pelo Al-Ahly, da Arábia Saudita.
Outro jogador argentino no elenco da Liga é Lautaro Pastrán, de 23 anos. Ele começou nas divisões de base do Godoy Cruz e do River Plate, tendo debutado profissionalmente pelo Everton, no Chile. Atualmente, Pastrán está emprestado ao clube equatoriano e, embora não seja titular, é uma opção importante para o técnico Tiago Nunes, que assumiu a equipe em junho.
Tiago Nunes, que já conquistou títulos importantes com o Athlético Paranaense, assumiu a função após a saída do treinador Pablo Sánchez, que deixou a equipe em uma situação delicada na Libertadores. Sob a liderança interina de Patricio Hurtado, a Liga conseguiu vencer um jogo crucial, terminando em primeiro lugar no grupo C com uma excelente diferença de gols.
Na fase de eliminação direta, a Liga enfrentou apenas equipes brasileiras, avançando após derrotar o Botafogo nas oitavas de final e o São Paulo nas quartas. Agora, a equipe busca garantir uma vaga na final da Copa Libertadores, marcada para o dia 29 de novembro em Lima. Se isso acontecer, será a segunda vez que a Liga chega à final do torneio; a primeira foi em 2008, quando se sagrou campeã ao vencer o Fluminense nos pênaltis, o que ainda é uma conquista histórica para um clube equatoriano.
Além de seu bom desempenho na Copa Libertadores, a Liga Deportiva Universitária ocupa a terceira posição na LigaPro equatoriana, a 15 pontos do líder Independiente del Valle e a duas do Barcelona, embora tenha um jogo a menos. O time também se prepara para as quartas de final da Copa do Equador, onde enfrentará o Deportivo Cuenca no dia 12 de novembro.
