As forças de segurança da Venezuela prenderam pelo menos cinco cidadãos americanos nos últimos meses, em um contexto de crescente tensão entre os Estados Unidos e o governo do presidente Nicolás Maduro. Um funcionário do governo dos EUA, que pediu para não ser identificado, informou que as detenções estão ligadas a uma campanha americana de pressão contra Maduro, que inclui ações como ataques a barcos com drogas e bloqueios econômicos.
As razões para as prisões variam. De acordo com o funcionário, alguns dos americanos detidos podem ter estado envolvidos em atividades de contrabando. As autoridades dos EUA estão investigando o que essas pessoas estavam fazendo na Venezuela no momento de suas prisões.
O governo de Donald Trump acredita que Maduro está usando essas detenções como uma forma de chantagem para obter influência sobre os Estados Unidos. A estratégia de realizar prisões para manipular as relações internacionais remete a práticas similares que a Rússia tem adotado com cidadãos americanos, utilizando-os como moeda de troca em suas tensões com Washington.
As prisões recentes de americanos foram relatadas com destaque por diversos meios de comunicação. Entre os detidos está James Luckey-Lange, um jovem de 28 anos de Staten Island, Nova York. A família de Luckey-Lange está angustiada, pois não consegue contato com ele desde 8 de dezembro, quando ele fez uma ligação de dentro da Venezuela. Sua tia, Abbie Luckey, expressou sua frustração por não ter recebido nenhuma atualização do Departamento de Estado sobre a situação do sobrinho.
James Luckey-Lange é filho de Diane Luckey, uma cantora conhecida como Q Lazzarus, famosa pela música que ficou imortalizada no filme “O Silêncio dos Inocentes”. Após o falecimento da mãe em 2022, ele havia viajado por diferentes países da América Latina, alimentado pela inspiração dos passados de sua mãe. Ele planejara retornar aos Estados Unidos para embarcar em um cruzeiro familiar rumo às Bahamas em 12 de dezembro.
A família está pedindo ao Departamento de Estado que considere Luckey-Lange como “detido ilegalmente”, uma medida que poderia dar mais urgência ao caso. Seu círculo próximo descreve James como um espírito livre, apaixonado por viagens e artes marciais.
A situação das detenções ocorre em um clima de tensão entre os Estados Unidos e a Venezuela, onde Washington tem pressionado Maduro, que alega ser um governante ilegítimo e envolvido com narcotráfico. Recentemente, os Estados Unidos impuseram novas sanções a membros da família de Maduro e realizaram um ataque a uma instalação portuária venezuelana, o que intensificou ainda mais a situação.
Durante uma recente declaração, Maduro respondeu vagamente às críticas e às ações dos EUA, afirmando que a segurança do país é garantida. Enquanto isso, grupos de direitos humanos continuam a relatar a existência de centenas de prisioneiros políticos na Venezuela, alguns dos quais foram detidos após as eleições de 2024, marcadas por alegações de fraude e falta de transparência.
Em outro fato relevante, dezenas de presos foram liberados esta semana, segundo ativistas de direitos humanos, sinalizando um possível movimento do governo venezuelano diante da pressão internacional e interna.
