Ben Simmons, ex-jogador da NBA, agora está envolvido em um novo projeto que não tem a ver com basquete. Ele se tornou o operador principal do time South Florida Sails, que faz parte do Sport Fishing Championship. Para quem não conhece, o SFC é uma liga profissional de pesca em alto-mar, que organiza competições com equipes de pescadores profissionais.
O South Florida Sails foi fundado em 2021 e compete com clubes de diversos estados, incluindo Texas, Florida e Massachusetts, totalizando 16 ligas que participam de torneios para conquistar o título da liga. No grupo de proprietários da SFC, Simmons se junta a várias celebridades, como os golfistas Scottie Scheffler e Harold Varner III, os jogadores da NFL Randy Moss e Raheem Mostert, o cantor de música country Brian Kelley e o piloto de NASCAR Austin Dillon.
Simmons descreveu o SFC como uma nova forma de esporte competitivo de pesca, comparando-o ao que a Fórmula 1 fez para o automobilismo e ao LIV Golf para o golfe. Segundo ele, essa liga está em crescimento, proporcionando um sistema de campeonatos que envolve diversos tipos de peixes, como marlins e atuns, onde os participantes acumulam pontos.
O ex-jogador, que foi a primeira escolha do draft da NBA em 2016 e conquistou o prêmio de Novato do Ano em 2018, não está em um time da NBA neste mês de dezembro pela primeira vez, desde que começou sua carreira no basquete profissional. Simmons teve uma trajetória marcada por lesões e uma saída conturbada do Philadelphia 76ers, além de uma passagem recente e limitada pelo Brooklyn Nets e Los Angeles Clippers. Na última temporada, ele teve desempenhos aquém do esperado, com médias de apenas 2,9 pontos e 3,1 assistências.
Atualmente, Simmons está se dedicando a treinos intensivos de basquete e reabilitação na região de Los Angeles, com a meta de estar completamente saudável para um eventual retorno à NBA. Ele mencionou que se sente animado e acredita que pode assinar com um time no intervalo do All-Star Game, caso continue a progredir em sua recuperação física.
Embora não esteja jogando, Simmons é otimista em relação ao futuro. Em uma conversa recente, ele expressou sua paixão pela pesca, seu papel como proprietário de um time e os desafios que tem enfrentado com sua saúde. Ele também destacou a importância de se dedicar ao que ama, afirmando que tem expectativas para retornar ao basquete quando estiver fisicamente preparado.
Sobre o time South Florida Sails, Simmons quer construir uma comunidade em Miami que se envolva com a pesca e proporcione uma experiência única aos fãs. Ele explicou que sua paixão pela pesca surgiu durante a infância, quando pescava com seus pais, e desde então essa atividade se tornou uma parte importante de sua vida.
Simmons acredita que ser um proprietário de equipe é uma responsabilidade e uma honra, e ele está comprometido em desenvolver o time. Ele se envolve diariamente nas atividades do Sails, dividindo seu tempo entre os treinos de basquete e as operações do time de pesca.
A história de Simmons é um reflexo de sua resiliência e desejo de se reinventar, enquanto busca um caminho de retorno ao basquete e ao mesmo tempo explora novas oportunidades em sua vida.
