O jogo entre o Atlanta Hawks e o Denver Nuggets na sexta-feira foi marcado por uma performance impressionante do jogador do Hawks, Jalen Johnson. Antes da partida, o técnico do Nuggets, David Adelman, já havia destacado Johnson como um atleta com potencial para se tornar um “multi-time All-Star”.
Johnson não tardou a mostrar seu valor. Ao término do primeiro tempo, ele já havia conseguido um triple-double, acumulando 11 pontos, 10 rebotes e 12 assistências, enquanto o Atlanta Hawks tinha uma vantagem significativa de 19 pontos. No final do jogo, Johnson encerrou com 21 pontos, 18 rebotes e 16 assistências, estabelecendo um novo recorde pessoal em assistências e igualando seu melhor desempenho em rebotes.
Com essa marca, Jalen Johnson se tornou o sexto jogador na história da NBA e o primeiro da equipe do Hawks a conseguir um triple-double no primeiro tempo. Os outros cinco jogadores que atingiram essa conquista são Russell Westbrook, Nikola Jokić, Luka Dončić, Domantas Sabonis e Kevin Johnson. O feito de Johnson foi alcançado em apenas 16 minutos e 44 segundos, tornando-se o segundo triple-double mais rápido da história da NBA. O recorde pertence a Jokić, que conseguiu essa marca em 14 minutos e 33 segundos em 2018.
Após a partida, o técnico dos Hawks, Quin Snyder, elogiou a contribuição de Johnson, afirmando que sua capacidade de influenciar o jogo em diferentes aspectos é notável e suas estatísticas refletem isso.
Embora Johnson tenha dominado a primeira metade da partida, o jogo também foi uma batalha contra Jokić, que é conhecido por suas habilidades em conseguir triple-doubles. Mesmo sem conseguir esse feito neste confronto, Jokić teve um desempenho destacado no segundo tempo, marcando 30 pontos e conduziu a virada do Denver Nuggets, que venceu a partida por 134 a 133. Jokić finalizou o jogo com 40 pontos, 9 rebotes e 8 assistências, sendo fundamental na parte final ao marcar os últimos 11 pontos do Nuggets e ajudando a segurar a vitória.
O triple-double de Johnson foi consolidado de forma inusitada. Ele alcançou as 12 assistências antes de conseguir os pontos e rebotes necessários. Nos últimos 90 segundos do primeiro tempo, ele pegou um rebote ofensivo, não teve sucesso em um primeiro arremesso, mas recuperou a posse e fez a cesta, alcançando assim as cifras que garantiram o triple-double.
Antes deste jogo, Johnson tinha uma média de 23,2 pontos, 10,0 rebotes e 7,3 assistências por jogo, sendo uma peça chave para o Hawks, que possui um recorde de 13 vitórias e 10 derrotas, mesmo enfrentando a ausência de Trae Young, um jogador All-Star que esteve fora por grande parte da temporada.
