Os Los Angeles Lakers conseguiram uma vitória importante contra o Memphis Grizzlies na noite de sexta-feira, mesmo enfrentando dificuldades com lesões em sua equipe. O jogo aconteceu no FedEx Forum, e os Lakers jogaram sem seu novo pivô titular, Deandre Ayton, que saiu para os vestiários no intervalo devido a dores nas costas.
Ayton não retornou à quadra no segundo tempo, embora tenha reaparecido para o último período. No entanto, ele não entrou mais em campo. O técnico dos Lakers, JJ Redick, informou que a decisão de não jogar foi para evitar riscos à saúde do jogador.
Los Angeles conseguiu vencer a partida por 117 a 112, marcando assim sua primeira vitória na Emirates NBA Cup desta temporada. Na ausência de Ayton, Jaxson Hayes foi o responsável por assumir a posição de pivô. Ele jogou por mais de 23 minutos, fez apenas dois pontos, mas conseguiu pegar sete rebotes e distribuir cinco assistências.
Deandre Ayton, que jogou apenas 16 minutos na partida e pontuou nove vezes, havia começado a temporada de forma irregular, apresentando média de 14,8 pontos por jogo com um aproveitamento de 62,7% nos arremessos. Seu desempenho, a princípio, parece ter meandros, considerando que ele ainda está se adaptando ao novo time.
O grande destaque da partida foi Luka Doncic, que fez sua estreia na temporada com os Lakers após perder os últimos três jogos por lesões. Ele teve uma atuação excepcional, marcando 44 pontos, pegando 12 rebotes e distribuindo seis assistências. Essa foi a terceira vez nesta temporada que Doncic ultrapassou a marca dos 40 pontos em um jogo.
O jogador Austin Reaves também contribuiu com a vitória, anotando 21 pontos, quatro assistências e quatro rebotes, embora seu desempenho de arremesso tenha sido abaixo do esperado, com 5 acertos em 14 tentativas. A vitória dos Lakers é um sinal positivo, mas a equipe ainda precisa lidar com as questões de saúde de seus jogadores enquanto a temporada avança.
