Na noite de domingo, os Los Angeles Clippers venceram o Detroit Pistons por 112 a 99, marcando a quarta vitória consecutiva da equipe na temporada. Kawhi Leonard teve uma exibição impressionante, anotando 55 pontos, um recorde pessoal para sua carreira. James Harden também contribuiu significativamente, marcando 28 pontos.
Leonard teve uma performance notável, acertando 17 dos 26 arremessos que tentou, incluindo 5 de 10 em arremessos de três pontos. Ele também se destacou nas cobranças de freestyle, acertando 16 de 17, tendo como único erro um lance livre perdido no terceiro quarto, que quebrou sua sequência de 64 acertos consecutivos na linha durante este mês. Na partida, ele marcou 26 de seus pontos apenas no terceiro quarto.
Além de Leonard e Harden, Nicolas Batum também teve um bom desempenho, anotando 12 pontos, enquanto Leonard ajudou a equipe com 11 rebotes e cinco roubos de bola. Antes dessa série de vitórias, os Clippers enfrentaram um período difícil, perdendo 10 das 11 partidas anteriores.
A equipe dos Clippers conta com uma formação experiente, com três dos seus titulares — Harden, Batum e Brook Lopez — todos com 36 anos ou mais. Todos os cinco jogadores titulares têm mais de 30 anos, incluindo Kris Dunn, de 31 anos, e Leonard, que tem 34 anos.
Do lado dos Pistons, Cade Cunningham foi o maior pontuador, registrando 27 pontos, embora tenha passado a primeira metade da partida sem marcar devido a problemas de faltas. Jalen Duren teve um desempenho sólido com 18 pontos e 14 rebotes, enquanto Jaden Ivey completou a contagem com 11 pontos. Esta foi apenas a segunda vez que os Pistons sofreram derrotas consecutivas nesta temporada.
Os Clippers começaram bem, estabelecendo uma vantagem de dois dígitos rapidamente, alcançando 16 a 6 após um arremesso de três pontos de Harden. No primeiro tempo, a vantagem dos Clippers chegou a 20 pontos, com Leonard anotando 25 pontos na primeira etapa. O Detroit tentou reagir e reduziu a diferença para nove pontos em duas ocasiões no terceiro quarto, mas um parcial de 16 a 5 dos Clippers rapidamente restaurou a vantagem de 20 pontos, com mais um arremesso de três pontos de Leonard.
Com essa vitória, Leonard se tornou o segundo jogador na história da franquia a marcar 40 pontos em jogos consecutivos em casa, se juntando a Bob McAdoo nesse feito.
O próximo desafio para os Pistons será contra os Los Angeles Lakers, na terça-feira, enquanto os Clippers enfrentarão o Sacramento Kings no mesmo dia.
