O anúncio da programação dos playoffs da NFL gerou reações variadas entre os fãs na região do Meio-Oeste dos Estados Unidos. Neste domingo, foi divulgado que o jogo de wildcard entre os Packers e os Bears será transmitido no Prime Video na noite de sábado. Embora muitos torcedores considerem essa escolha menos conveniente, a NFL deixou claro que está priorizando o streaming em seus direitos de transmissão.
Fontes informaram que todos os parceiros de transmissão da NFL, incluindo CBS, ESPN, Fox, NBC e Prime Video, estavam interessados em exibir os jogos Packers contra Bears ou 49ers contra Eagles. A NFL normalmente escolhe a partida mais atraente para o horário que tem maior audiência, que neste caso é às 15h30 de domingo. No entanto, a liga optou por fortalecer sua parceria com a Amazon, proprietária do Prime Video, e entregou um dos maiores clássicos da liga ao seu novo parceiro.
O comitê organizador da NFL está determinado a manter jogos na televisão tradicional, mas também quer que o streaming se torne uma parte significativa de seus direitos de transmissão. Apesar de os torcedores precisarem de um pouco mais de esforço para assistir a jogos via streaming, a audiência tem crescido. Nesta temporada, o programa “Thursday Night Football”, transmitido pelo Prime, registrou a maior audiência em 20 anos, com uma média de 15,33 milhões de espectadores, um aumento de 16% em relação à temporada anterior.
Um dos objetivos da NFL é atrair um público mais jovem. De acordo com o Prime Video, a edição deste ano de “Thursday Night Football” teve uma idade média dos telespectadores de 49,4 anos, quase sete anos a menos que a média do público que assiste a jogos da NFL na televisão convencional. Além disso, o público com 55 anos ou mais também aumentou, com um crescimento de 19% na audiência.
O sucesso do Prime Video em transmitir jogos de futebol americano levou a NFL a explorar parcerias com outros serviços de streaming, como Netflix e YouTube, para o futuro. A liga considera a possibilidade de criar pacotes de jogos que sejam transmitidos na Europa, marcando os jogos ao vivo nas manhãs de domingo, com potencial para uma exibição mundial.
A escolha do jogo entre Packers e Bears representa uma grande oportunidade para o Prime Video. Se a transmissão fosse de um jogo menos atrativo como Bills contra Jaguars, a audiência provavelmente seria menor. O apelo do clássico entre Packers e Bears deve atrair muitos espectadores, continuando o que tem sido uma boa fase para a programação do Prime.
Inicialmente, a NFL pensou em programar o jogo Packers contra Bears para segunda-feira à noite na ESPN, com a intenção de que o vencedor servisse como um destaque para o domingo seguinte nas quartas de final. No entanto, a liga decidiu seguir seu critério habitual e escolheu um jogo entre times classificados em quarto e quinto lugar, optando por Texans contra Steelers.
Durante a elaboração da programação das rodadas de wildcards, a NFL considera tanto a semana 18 quanto as quartas de final. A NBC desejava o jogo Packers contra Bears para sua programação de “Sunday Night Football”, mas como já havia um importante confronto do playoff entre Ravens e Steelers na tarde de domingo, essa opção foi rejeitada. Essa escolha poderá resultar em um bom jogo para a NBC na próxima semana.
No mercado de Chicago, a Fox 32 transmitirá o jogo Packers contra Bears no Prime Video. De acordo com as regras da NFL, os jogos exibidos em plataformas a cabo ou por streaming também devem ser transmitidos na televisão aberta nas localidades das equipes envolvidas. A Fox 32 também exibiu o jogo Bears contra Eagles pelo Prime Video no Black Friday. O início do jogo está previsto para as 19h05.
