O episódio 9 da série “Pluribus”, intitulado “La Chica o El Mundo” e disponível na Apple TV, traz um encontro aguardado entre os personagens Carol Sturka, interpretada por Rhea Seehorn, e Manousos Oviedo, vivido por Carlos-Manuel Vesga. Após nove episódios em que se mantiveram distantes, os dois finalmente se encontram pessoalmente, mas este momento não sai como o esperado.
O episódio se inicia com a história de Kusimayu, uma menina peruana que é uma das 13 pessoas não infectadas que Carol conheceu no segundo episódio. Kusimayu demonstra interesse em se juntar aos “Joined”, nome dado aos infectados pela mente coletiva, e neste episódio, o processo de transformação é revelado. Seus amigos e familiares afirmam que não vão machucá-la, mas ela acaba inalando o vírus e se tornando parte do grupo. A cena é impactante, pois a música vibrante do vilarejo se silencia abruptamente quando ela se junta aos infectados, simbolizando a destruição da cultura humana. Isso é retratado de forma angustiante, especialmente pelo momento em que um cabrito corre atrás dela, simbolizando sua vida antiga.
A narrativa então volta para Carol e Zosia, uma dupla peculiar em Albuquerque, que estão acompanhando um vídeo de satélite do ambulância de Manousos, que se aproxima. Este momento acontece cerca de 60 dias após o processo de “Joining”, enquanto a cena de Kusimayu se passa 71 dias antes, uma técnica narrativa que ajuda a destacar os eventos na vida de Manousos e Carol, que não ocorrem de forma linear.
O encontro entre Carol e Manousos é marcado por tensão e desentendimentos. Esperava-se uma recepção calorosa entre os dois, afinal, eles são um dos últimos humanos com livre arbítrio. Contudo, a comunicação entre eles é difícil e, rapidinho, surgem desacordos. Manousos, que parece rígido e impetuoso, estranha a natureza de Carol e inclui frases bruscas, o que torna a situação ainda mais desconfortável. O episódio apresenta esse encontro como uma oportunidade para explorar como duas pessoas com características semelhantes podem colidir.
Os personagens posteriormente discutem a questão da humanidade dos “Joined”. Manousos considera que, se não puderem voltar a ser como antes, é melhor que eles morram, enquanto Carol defende que, apesar da transformação, continuam a ser humanos e não machucariam sequer um inseto. Esse debate reflete o dilema central da trama.
Com a chegada de Manousos à cidade, ele começa a realizar testes para entender como reverter a “junção”, buscando contato com os infectados, o que gera descontentamento em Carol. Aqui, uma revelação dolorosa para Carol acontece: Zosia informa que os “Joined”, além dela, amam Manousos da mesma forma que amam Carol. Para Carol, essa informação é um golpe, pois implica que ela não é mais a única pessoa em quem ele pode confiar.
Manousos, que possui uma teoria de ondas de rádio para reverter a transformação, parece ter uma abordagem mais promissora que a de Carol. No entanto, sua tentativa de implementação é interrompida por Carol, que reage de forma impulsiva.
O episódio também mostra um desvio na trajetória de Carol, que começa a viver uma vida tranquila ao lado de Zosia, como se estivesse escolhendo entre o amor e a luta contra a crise mundial. Esse comportamento é incomum para Carol, levantando questões sobre seu estado emocional. Uma revelação impactante acerca de seus óvulos congelados adiciona pressão à situação de Carol, criando um senso de urgência, pois agora ela sente que não pode voltar atrás.
A história avança em um cenário cheio de conflitos emocionais e dilemas éticos, levando o público a questionar o que realmente significa ser humano em um mundo em colapso.
