O Portland Trail Blazers sofreu sua segunda derrota na temporada ao perder para o Los Angeles Clippers por 114 a 107, caindo para um recorde de uma vitória e duas derrotas. Além da questão do desempenho, preocupa também a performance do jovem armador Shaedon Sharpe, que recebeu uma extensão contratual recentemente. Ele teve um desempenho abaixo do esperado nos últimos três jogos.
A comissão técnica, agora sob a liderança interina de Tiago Splitter, pode ter que reconsiderar a promoção de Sharpe como titular, uma decisão tomada por Chauncey Billups nesta temporada. No jogo contra os Clippers, Sharpe marcou 19 pontos, pegou cinco rebotes, deu uma assistência e fez duas roubadas de bola. Apesar de parecer que esses números são bons à primeira vista, a grande preocupação é sua ineficiência. Ele tentou 24 arremessos, mas converteu apenas sete, além de errar oito dos nove arremessos de três pontos, liderando ambos os times em tentativas.
A situação é delicada para os Blazers, que contaram com a extensão contratual de Sharpe para um contrato de quatro anos e 90 milhões de dólares, justamente por ele ter um potencial de crescimento alto, considerado um dos melhores talentos do elenco. Com Anfernee Simons agora em Boston e as lesões de Scoot Henderson e Damian Lillard, Sharpe precisa ser mais agressivo e assumir a responsabilidade de criar jogadas. No entanto, ele corre o risco de exagerar nessa função, como demonstrado em sua tentativa de vários enterradas bloqueadas e as seis perdas de bola no último jogo.
Com apenas 22 anos, é normal que Sharpe enfrente altos e baixos enquanto se adapta a um papel mais exigente. Entretanto, Splitter, como treinador interino, também precisa garantir que a equipe vença o máximo possível de jogos. Até agora, Sharpe não mostrou desempenho suficiente para justificar sua permanência como titular em detrimento de Jerami Grant.
Ainda há esperança de que Sharpe se desenvolva em um jogador ainda melhor que Grant, dada sua habilidade física e potencial para marcar pontos de diferentes maneiras. Contudo, sua eficiência nos arremessos de três pontos vem caindo desde que entrou na liga.
Enquanto isso, Jerami Grant apresenta sinais de recuperação após uma temporada anterior abaixo do esperado. Ele tem se mostrado eficaz e está aceitando bem o papel de reserva, o que pode ser uma estratégia importante para o time, principalmente considerando suas limitações atuais de elenco devido a lesões.
Splitter terá que tomar uma decisão sobre a formação titular da equipe rapidamente, já que o time enfrentará o Los Angeles Lakers em sequência. As próximas partidas serão cruciais para observar a evolução de Sharpe e como a equipe se ajustará, já que ele e Grant estão tendo desempenhos aparentemente opostos.
