O jogador Luka Doncic teve uma performance impressionante na vitória do Los Angeles Lakers sobre o Minnesota Timberwolves, por 128 a 110, na sexta-feira. Com 49 pontos marcados, Doncic quebrou um recorde que estava vigente há 56 anos, ao se tornar o primeiro jogador da história da franquia a alcançar 92 pontos em seus dois primeiros jogos da temporada. O antigo recorde pertencia a Jerry West, que havia anotado 81 pontos.
Após a partida, o companheiro de equipe Austin Reaves comentou sobre a possibilidade de Doncic ter uma média de 40 pontos por jogo. Reaves respondeu categoricamente que isso é viável, elogiando a habilidade de Doncic, afirmando que ele é um jogador excepcional.
A eficiência do ataque dos Lakers, liderado por Doncic, foi notável se comparada ao jogo anterior, onde a equipe havia perdido para o Golden State Warriors por 119 a 109. Nesta partida contra os Timberwolves, o time melhorou sua performance, tendo uma porcentagem de acertos de 59,2% nos arremessos, enquanto no jogo contra os Warriors a taxa foi de 54,5%. Do perímetro, os Lakers também se destacaram, com 41,4% de acertos em três pontos, enquanto na partida anterior apenas 25% dos arremessos de longa distância foram convertidos. Além disso, a equipe cometeu menos turnovers, 12, comparados aos 19 do jogo anterior.
Doncic não apenas marcou pontos, mas também contribuiu com 11 rebotes e 8 assistências. Ele se juntou a Reaves, que teve um desempenho notável com 25 pontos, 11 assistências e 7 rebotes. Rui Hachimura também se destacou com 23 pontos feitos em 10 arremessos de 13 tentativas, além de Deandre Ayton, que anotou 15 pontos e pegou 8 rebotes. Hachimura elogiou Doncic, ressaltando a forma como ele dominou o jogo contra um time forte, que havia eliminado os Lakers nos playoffs da temporada anterior.
Os Lakers chegaram a estar 11 pontos atrás no primeiro quarto, mas conseguiram reduzir a diferença para 4 pontos ao final desse período, com Doncic se igualando a ícones como Kobe Bryant e Kyle Kuzma ao anotar 23 pontos na primeira etapa. O time teve um grande desempenho nos segundo e terceiro quartos, superando os Timberwolves por 72 a 54.
Apesar da vitória, Doncic deixou claro que não estava pensando em revanche pela eliminação da temporada passada, afirmando que queria apenas seguir em frente. Ele e seus companheiros estavam focados em melhorar sua atuação, especialmente no terceiro quarto, onde haviam tido dificuldades na partida anterior.
Na pausa para o intervalo, alguns jogadores dos Lakers saíram cedo do vestiário para aquecer enquanto o show de intervalo ainda estava em andamento. Essa antecipação acabou se traduzindo em um terceiro quarto marcante, onde os Lakers venceram por 40 a 31. O técnico dos Lakers, JJ Redick, comemorou esse desempenho, mencionando que pela primeira vez na história da equipe, o adversário precisava pedir um tempo técnico no início do terceiro quarto.
Embora estivesse satisfeito com a vitória, Redick também expressou o desejo de que Doncic conseguisse marcar 50 pontos. Com 3:05 para o fim da partida, Doncic foi para a linha do lance livre com 49 pontos, mas converteu apenas um dos dois arremessos. Após esse momento, o técnico decidiu substituí-lo, encerrando sua participação na partida.
Essa vitória marcou o primeiro triunfo de Deandre Ayton com os Lakers e destacou mais uma vez a impressionante habilidade de Doncic, que continuou a surpreender até mesmo aqueles que já o enfrentaram.
