O lançamento do foguete Hanbit-Nano, que estava previsto para acontecer no Centro de Lançamento de Alcântara (CLA), no Maranhão, foi adiado pela terceira vez. A nova data para a tentativa de lançamento foi agendada para o próximo domingo, dia 21.
A missão, chamada Spaceward, é realizada pela Força Aérea Brasileira (FAB) em colaboração com a Agência Espacial Brasileira (AEB) e a empresa sul-coreana Innospace. O objetivo é colocar o Hanbit-Nano em órbita terrestre. Essa operação envolve cerca de 400 profissionais, tanto do Brasil quanto da Coreia do Sul.
Se o lançamento for realizado com sucesso, será um marco importante, sendo o primeiro lançamento de satélites a partir do território brasileiro.
O adiamento mais recente, que ocorreu na sexta-feira (19), é apenas o último de uma série de três. O lançamento inicial estava programado para o dia 22 de novembro, mas foi adiado para 17 de dezembro para que novos testes de segurança pudessem ser realizados. A data foi novamente alterada devido a uma anomalia encontrada nas inspeções finais. De acordo com a Innospace, foi necessário substituir um componente do sistema de refrigeração do primeiro estágio do foguete.
O lançamento estava previsto para acontecer às 15h34, mas ao longo da tarde, o horário foi atrasado diversas vezes até que foi anunciado que não ocorreria mais. A Innospace alegou a necessidade de realizar ações corretivas no sistema de fornecimento de energia no local.
Quando finalmente for lançado, o Hanbit-Nano levará oito cargas úteis desenvolvidas por instituições do Brasil e da Índia, com um peso total de 22 quilos. Se tudo seguir conforme o planejado, as cargas serão colocadas em uma órbita baixa da Terra, a aproximadamente 300 quilômetros de altitude e com uma inclinação de 40 graus.
O Hanbit-Nano tem 22 metros de altura e pesa cerca de 30 toneladas. Ele pode alcançar velocidades de até 30 mil quilômetros por hora e começou seu desenvolvimento em 2023, tendo passado por testes no CLA durante a operação Astrolábio.
O CLA, que é operado pela FAB, é o principal local para lançamentos espaciais no Brasil. Neste centro, ocorreram três tentativas de lançamento do VLS-1 (Veículo Lançador de Satélites) em 1997, 1999 e 2003. Todos esses lançamentos falharam. A última tentativa resultou em um incêndio antes da decolagem, que provocou a morte de 21 técnicos e engenheiros, levando ao encerramento do projeto.
Desde este episódio trágico, o CLA tem se dedicado exclusivamente a lançamentos suborbitais, especialmente com o foguete de sondagem VSB-30, desenvolvido pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE) em parceria com a Agência Espacial Alemã (DLR). O último lançamento do VSB-30 em Alcântara ocorreu em 2022, e esse foguete também tem sido utilizado em missões no centro espacial de Esrange, na Suécia, onde a última missão foi realizada no ano passado.
