Na atual fase do torneio, os jogadores buscam um desafio que teste suas habilidades e mantenha suas mentes atentas. Luke Humphries foi um dos que conseguiu superar essa expectativa, ao vencer Gabriel Clemens por 4 a 2, em uma partida que trouxe à tona diversas emoções. A vitória não foi apenas importante, mas também simbolizou o quanto o atual campeão mundial se sentiu pressionado diante de um adversário que estava fora de forma há três anos.
Clemens, em 2023, surpreendeu ao chegar às semifinais, levando muitos a acreditar que ele se tornaria uma estrela no cenário do darts na Alemanha. No entanto, sua performance caiu drasticamente, a ponto de não se classificar para os torneios principais e terminar o ano com a 47ª posição no ranking mundial. Este cenário mudaria no último domingo, quando, diante de uma plateia composta por torcedores alemães apaixonados, ele conseguiu fazer uma grande apresentação. Depois de estar perdendo por 3 a 0, Clemens teve a chance de empatar a partida em 3 a 3, alcançando uma média impressionante de 115,6 no quarto set, e 101,5 no geral, se tornando o primeiro alemão a obter uma média acima de 100 pontos em um campeonato mundial.
Enquanto isso, a atuação de Humphries também foi notável. A capacidade de jogar sob pressão é uma característica marcante dos grandes campeões. Contudo, seu estilo de jogo contido pode fazer com que adversários se sintam mais à vontade em fazer suas melhores jogadas. É uma questão interessante se sua consistência excessiva possa, de certa forma, prejudicá-lo em momentos críticos.
O duelo não foi apenas um teste para Humphries, mas também para Michael van Gerwen, que também buscava uma performance melhor após um ano desafiador. Após vencer Arno Merk por 4 a 1, Van Gerwen demonstrou que está se recuperando, embora tenha expressado surpresa ao ser perguntado sobre a dureza da partida. Apesar de sua confiança, ele sabe que precisará manter um bom desempenho em suas próximas partidas, com uma taxa de acerto de 50% nos arremessos de duplas.
Gary Anderson, campeã de 2015 e 2016, também mostrou que está em boa forma ao vencer Jermaine Wattimena em um jogo que teve momentos de pura emoção. Anderson estabeleceu uma média alta e dominou a tabela de arremessos de 180 pontos no torneio. Ele precisa se concentrar para melhorar sua precisão nos arremessos de duplas, pois, se continuar nesse ritmo, se tornará um sério candidato ao título.
Com o torneio avançando, outros nomes fortes, como Rob Cross e Ryan Searle, também se destacaram com vitórias convincentes. Enquanto isso, Van Veen seguiu em frente sem muito esforço, o que indica que, aos poucos, os grandes jogadores estão se preparando para os desafios que ainda estão por vir. A competição promete esquentar, e a pressão vai aumentar com o passar das rodadas.
