O gerente geral do Dallas Mavericks, Nico Harrison, deve ser demitido na manhã de terça-feira, durante uma reunião marcada para as 10 horas da manhã, conforme informações de dentro da organização. Os assistentes de gerência, Michael Finley e Matt Riccardi, serão promovidos para liderar a área de operações de basquete da equipe de forma interina.
Patrick Dumont, governador do time, pretende explicar sua decisão em uma carta destinada aos torcedores, que será divulgada na mesma terça-feira.
A pressão sobre Harrison aumentou entre os fãs dos Mavericks após a surpreendente troca de Luka Doncic para o Los Angeles Lakers no dia 2 de fevereiro. A transação foi especialmente chocante, pois aconteceu poucos meses depois que Doncic, então com 25 anos e em sua quinta seleção para o time ideal da NBA, levou a equipe a uma aparição nas finais da liga.
A negociação resultou na chegada de Anthony Davis, Max Christie e uma escolha de primeira rodada no draft de 2029 ao Dallas, mas gerou protestos de torcedores do lado de fora do American Airlines Center na noite da troca e antes do próximo jogo da equipe em casa. Desde então, gritos de “Fora, Nico!” têm sido comuns durante os jogos dos Mavericks, incluindo a recente derrota para o Milwaukee Bucks.
Patrick Dumont assistiu ao jogo da terça-feira, sua primeira aparição na temporada após a derrota esmagadora na abertura contra o San Antonio Spurs. A equipe, que deixou escapar uma vantagem de 13 pontos no último quarto, agora ocupa a penúltima posição na Conferência Oeste, com um registro de 3 vitórias e 8 derrotas.
Dumont, que comprou a maior parte da franquia de Mark Cuban em dezembro de 2023, havia concordado com a troca após Harrison convencê-lo de que prorrogar o contrato de Doncic para uma extensão supermax não seria um bom investimento, devido às preocupações de condicionamento do jogador, que estava lidando com uma lesão. Recentemente, Dumont admitiu em conversas privadas que lamenta essa decisão.
Durante a gestão de Harrison, a equipe teve um recorde de 182 vitórias e 157 derrotas, com destaque para as chegadas às finais da Conferência Oeste em 2022 e às finais da NBA em 2024. Os Mavericks venceram 135 dos jogos de temporada regular com Doncic e apenas 47 sem ele.
Após a troca, Harrison declarou que a equipe estava mais próxima de vencer um campeonato e afirmou que a franquia teria uma janela de três a quatro anos para competir. Ele reiterou a frase “defesa ganha campeonatos”, que usou várias vezes para justificar o negócio.
Anthony Davis, um jogador de 10 vezes All-Star, estava se recuperando de uma lesão abdominal durante a troca. Desde que chegou aos Mavericks, ele participou de apenas 14 jogos de temporada regular e alguns jogos de play-in. Apressou seu retorno para um jogo em casa contra o Houston Rockets, onde teve um desempenho dominante na primeira metade, mas sofreu uma lesão muscular que o afastou por seis semanas.
Recentemente, Davis ficou fora de seis jogos devido a uma distensão no calcanhar esquerdo, perdendo cinco deles. Ele queria retornar no final de semana, mas Dumont decidiu seguir a orientação da equipe médica, que sugeriu que ele fosse cauteloso.
Outro jogador importante, Kyrie Irving, também sofreu uma lesão séria, rompendo o ligamento cruzado anterior em março, o que encerrou sua temporada. Não há previsão para o retorno dele nesta temporada.
Com as lesões e a equipe em queda, os Mavericks não conseguiram se manter na disputa por uma vaga nos playoffs e foram eliminados pelo Memphis Grizzlies na última partida do play-in da Conferência Oeste. No entanto, um golpe de sorte no sorteio do draft da NBA, ao ganhar a escolha número um com apenas 1,8% de chance, trouxe alguma esperança ao futuro da franquia, permitindo a seleção de Cooper Flagg.
Apesar desse vislumbre de otimismo, o péssimo início de temporada e a insatisfação crescente dos torcedores acabaram levando à demissão de Harrison.
