O Phoenix Suns enfrentou muitos desafios nas negociações de jogadores durante a carreira de Devin Booker na equipe. Um dos episódios mais críticos ocorreu em 2018, quando o time quase trocou Booker pelo jogador Jimmy Butler, que na época jogava pelo Chicago Bulls. Essa informação foi revelada pelo ex-treinador dos Suns, Earl Watson, que foi fundamental para evitar essa troca, que poderia ter sido desastrosa para a franquia.
Na temporada de 2017, Devin Booker ainda não era o All-Star que é hoje, mas já mostrava um crescimento considerável. Ele vinha de uma dois anos de carreira na NBA em que teve uma média de 22 pontos por jogo, evidenciando seu potencial. Desde então, sua evolução como jogador e liderança o tornaram a peça central do time.
A interferência de Watson foi crucial. Ele reconheceu o potencial de Booker, que havia se destacado ao marcar 70 pontos em um jogo meses antes da proposta de troca. Essa performance não apenas impressionou, mas também demonstrou que Booker poderia se tornaria um jogador de elite, consolidando sua importância para o time.
No auge daquela negociação, Butler teve uma trajetória controversa. Ele foi trocado para o Minnesota Timberwolves, onde levou a equipe a sua primeira participação nos playoffs em 13 anos. No entanto, seu comportamento nas temporadas seguintes criou problemas internos no time, e ele exigiu uma nova troca, resultando em um episódio turbulento que prejudicou a química do elenco e desvalorizou seu próprio nome no mercado.
A troca final do Timberwolves, após as complicações geradas por Butler, resultou em três jogadores de papel e uma escolha de draft de segunda rodada. Esse desfecho poderia ter sido desastroso para os Suns, que se tivessem feito a troca, ficariam sem Booker e sua atuação promissora.
Alternativamente, a carreira de Devin Booker em Phoenix seguiu um caminho bem-sucedido. Ele se tornou o maior pontuador da história da franquia e viveu momentos memoráveis, incluindo uma chegada às finais da NBA em 2021. Embora os Suns ainda estejam em busca de títulos ou de várias campanhas profundas nos playoffs, Booker se estabeleceu como um dos melhores armadores da liga. Assim, ao olhar para essa negociação perdida, é difícil imaginar que os torcedores dos Suns tenham arrependimentos por manter Booker em vez de arriscar na troca por Jimmy Butler.
