O jogador Anfernee Simons, que atuou por sete anos no Portland Trail Blazers, foi trocado para o Boston Celtics no último verão. Essa mudança representa o fim de uma era, já que Simons foi draftado e desenvolvido na equipe de Portland. Até o momento, o desempenho do armador de 1,90m tem sido considerado difícil, com uma média de 11,5 pontos em 29,5 minutos de jogo e uma taxa de acerto de apenas 30% nos arremessos de três pontos, em suas duas partidas até agora. Essa adaptação pode ser complexa, levando em conta a mudança de cidade e de estilo de jogo.
O Portland Trail Blazers também passa por um grande momento de transformação. A equipe adotou uma nova estratégia de jogo mais rápida e, em uma reviravolta, mudou de técnico logo na primeira semana da temporada. O antigo treinador, Chauncey Billups, foi preso na quinta-feira sob acusações de jogos ilegais, o que resultou em sua suspensão. Com isso, o assistente Tiago Splitter assumiu o comando do time.
Sobre a situação de Billups, Simons expressou sua surpresa. Ele comentou que ficou bastante impactado e, mesmo após a troca, manteve um bom relacionamento com Billups. Simons disse que Billups sempre fez questão de saber como ele estava, demonstrando preocupação e apoio mútuos. O jogador falou sobre a tristeza da situação, que atrai muita atenção da mídia, o que torna tudo ainda mais complicado para Billups e sua família.
Em relação ao seu próprio desempenho e ao seu novo papel vindo do banco, Simons afirmou que inicialmente estava pressionando a si mesmo. Ele menciona que, após começar a jogar, conseguiu se sentir mais à vontade. Depois de anos como titular, ele encontrou desafios em alinhar sua rotina a essa nova função. No entanto, ele acredita que suas experiências iniciais vindo do banco foram valiosas e o ajudaram a entender a importância de se preparar adequadamente para o jogo.
Simons terá uma oportunidade de retornar a Portland no dia 28 de dezembro, quando o Boston Celtics enfrentar o Portland Trail Blazers.
