Os maiores nomes nos esportes de combate costumam ser os lutadores, que atraem toda a atenção quando soluções de notícias são divulgadas. No entanto, por trás de cada grande luta, estão os promotores, que exercem um papel fundamental nas mudanças e na popularização desses esportes. Entre eles, Dana White e Eddie Hearn se destacam como figuras decisivas.
Dana White é o presidente do UFC, a maior organização de artes marciais mistas do mundo. Ele transformou o UFC de uma entidade que atuava em eventos pequenos e clandestinos em um grande sucesso global. Em 2001, White e seus parceiros adquiriram o UFC por apenas 2 milhões de dólares, em um cenário incerto sobre o futuro da empresa. Hoje, a organização é avaliada em mais de 7 bilhões de dólares. O patrimônio pessoal de White está estimado em cerca de 500 milhões de dólares, com um rendimento anual próximo de 20 milhões de dólares. Um marco importante em sua trajetória ocorreu em 2016, quando o UFC foi vendido por 4 bilhões de dólares. White permaneceu como presidente e, com isso, lucrou centenas de milhões com a transação. Sua habilidade de criar estrelas, como Conor McGregor, Ronda Rousey e Jon Jones, consolidou sua imagem não apenas como um empresário de sucesso, mas também como a face do MMA.
Do outro lado, Eddie Hearn é o presidente da Matchroom Sport, que se destaca no mundo do boxe. Ele é filho de Barry Hearn, o fundador da empresa. Sob sua liderança, a Matchroom se tornou uma força global no boxe, promovendo grandes lutas com nomes como Anthony Joshua, Canelo Álvarez e Katie Taylor. O patrimônio líquido de Hearn é estimado em aproximadamente 50 milhões de dólares, um valor significativo embora menor em comparação ao de Dana White. Hearn se destacou ao assinar um contrato bilionário com a plataforma de streaming DAZN, com o objetivo de modernizar a forma como os fãs assistem ao boxe. Ele também promoveu lutas envolvendo influenciadores digitais e celebridades, trazendo um novo público para o esporte.
Apesar das diferenças em seus estilos de operação, onde White representa uma marca unificada com controle quase total sobre sua organização, enquanto Hearn deve lidar com a fragmentação do boxe, ambos compartilham uma personalidade destemida e a disposição para arriscar em busca de expandir suas modalidades. White comanda um império financeiro muito maior, mas ambos deixaram sua marca indelével nos esportes. Dana White trouxe as artes marciais mistas para o mainstream, enquanto Eddie Hearn luta para manter a relevância do boxe em um cenário esportivo cada vez mais competitivo. Cada um, à sua maneira, transformou o jogo, moldando seus respectivos esportes e criando novas oportunidades para lutadores e fãs.
