Washington, D.C. – A economia dos Estados Unidos apresentou uma contração no primeiro trimestre de 2023, refletindo uma forte inflow de importações à medida que as empresas tentavam evitar custos adicionais em meio a um cenário tarifário incerto. De acordo com o Departamento de Comércio, o Produto Interno Bruto (PIB) caiu a uma taxa anualizada de 0,3% entre janeiro e março, conforme a primeira estimativa divulgada na última quarta-feira.
As expectativas iniciais de economistas consultados pela Reuters indicavam um crescimento modesto de 0,3% nesse período. Contudo, as previsões foram revisadas após a divulgação de dados indicando que o déficit do comércio de mercadorias atingiu um recorde histórico em março, o que levou a ajustes significativos nas previsões de PIB.
No quarto trimestre de 2022, a economia havia mostrado um crescimento de 2,4%. No entanto, os indicadores atuais sugerem um cenário mais desafiador. Apesar da retração, os gastos dos consumidores continuam a aumentar, embora em um ritmo mais lento.
Esse relatório coincide com os primeiros 100 dias de administração do presidente Donald Trump, quando a desaprovação popular em relação à gestão econômica do governo se intensificou. Trump conquistou a eleição em novembro de 2022 em parte devido à preocupação dos eleitores com a economia e a inflação.
A confiança do consumidor está em níveis próximos a mínimas de cinco anos, enquanto o sentimento empresarial apresenta uma queda acentuada. Companhias aéreas, por exemplo, suspenderam suas projeções financeiras para 2025, citando incertezas relacionadas aos gastos com viagens não essenciais devido às tarifas, que especialistas dizem que irão encarecer produtos e serviços para famílias e empresas.
Embora um aumento significativo nas importações de ouro não monetário tenha contribuído para o crescimento nas estatísticas de comércio, economistas alertam que essa alteração não deve ser subestimada. Por outro lado, eles advogam que os dados ainda revelam uma economia em dificuldade, exacerbada pela incerteza gerada pela política tarifária.
A inflação apresentou alta no último trimestre e deve continuar a subir ao longo deste ano. Especialistas preveem que o Federal Reserve poderá optar por novos cortes nas taxas de juros em resposta a essas condições econômicas.
Na terça-feira, Trump tomou medidas para suavizar o impacto de suas tarifas automotivas por meio de um decreto que combina créditos com a redução de impostos sobre peças e materiais. A tarifa de 145% sobre produtos chineses permanece em vigor, assim como diversas outras taxas de importação. O presidente considera essas tarifas uma estratégia para aumentar a receita para compensar os cortes de impostos e revitalizar a base industrial dos Estados Unidos, que enfrenta desafios há anos.
