O Campeonato Brasileiro está acirrado, com Flamengo e Palmeiras disputando o título ponto a ponto. No entanto, o Flamengo tem uma chance decisiva para abrir vantagem na liderança. A equipe pode conquistar o campeonato se vencer o Atlético-MG, jogando em Belo Horizonte, e se o Palmeiras perder para o Grêmio, em Porto Alegre. Esses jogos marcam a abertura da 36ª rodada do campeonato, com as partidas começando às 21h30.
O Flamengo chega a essa partida em uma boa situação, após vencer o Bragantino por 3 a 0 no último sábado, alcançando 74 pontos na tabela. O Palmeiras, por sua vez, empatou sem gols com o Fluminense e ficou com 70 pontos. Essa diferença faz com que, se o Flamengo vencer e o Palmeiras perder, a diferença entre os dois times chegue a sete pontos, considerando que restariam apenas duas rodadas para o fim do campeonato.
O desempenho do Flamengo nesta temporada é destacado por várias estatísticas. O time tem o melhor ataque, com 73 gols marcados, e a melhor defesa, com apenas 23 gols sofridos, resultando em um saldo positivo de 50. O Flamengo também é o time com mais vitórias, ao todo 22, e a menor quantidade de derrotas, apenas cinco, um número que o coloca empatado com o Cruzeiro nesse quesito. Em casa, o Flamengo é invicto, somando 44 pontos em 18 jogos. Além disso, a equipe terminou o primeiro turno com o título simbólico e atualmente lidera o segundo.
Historicamente, apenas o Corinthians, em 2015, conseguiu conquistar o campeonato com desempenho tão completo, atingindo 81 pontos enquanto dominava todas as estatísticas. Enquanto isso, o Palmeiras foi campeão em 2018 e 2022, mas não teve o mesmo controle estatístico que o Flamengo apresenta atualmente. Na temporada de 2019, o Flamengo estabeleceu um recorde de 90 pontos, mas não conseguiu se manter em todas as estatísticas.
Se o Flamengo se sagrar campeão na partida contra o Atlético-MG, ainda terá duas rodadas para consolidar sua liderança e reforçar suas estatísticas, enfrentando o Ceará e o Mirassol na sequência. Embora Flamengo e Palmeiras tenham feito uma disputa intensa durante o campeonato, ambos acabaram não alcançando a expectativa de uma corrida acima dos 90 pontos devido à irregularidade nas últimas rodadas. Fatores como lesões e desgaste físico afetaram o desempenho, com o Cruzeiro se juntando à briga mas enfrentando dificuldades.
Para o jogo decisivo, o Flamengo terá desfalques importantes. O zagueiro Léo Ortiz ainda se recupera de um estiramento no tornozelo e não viajará com a equipe. Ortiz esperava ganhar ritmo no jogo para a final da Libertadores, que acontecerá no próximo sábado contra o Palmeiras em Lima, no Peru. Ele já participou de treinos, mas não está apto para jogar.
Além dele, o Flamengo levará outros três desfalques para Belo Horizonte. O atacante Pedro ainda se recupera de lesões no antebraço e na coxa e é dúvida para a próxima partida. O volante Allan, que passou por tratamento de fascite plantar, também ficou fora da viagem, assim como o lateral-esquerdo Viña.
Em compensação, dois jogadores que estavam suspensos na vitória contra o Bragantino, Pulgar e Saúl, estão de volta à lista de convocados e podem reforçar a equipe. Outro jogador, De la Cruz, que geralmente é poupado em jogos em campo sintético, também irá participar da partida.
Do lado do Atlético-MG, o time não chega em sua melhor forma. No fim de semana, perdeu o vice-campeonato da Sul-Americana para o Lanús, em um jogo decidido nos pênaltis após 120 minutos de confronto. O técnico Jorge Sampaoli enfrenta problemas com a suspensão de Igor Gomes e uma possível ausência de Alan Franco, que jogou no sacrifício. Além disso, os jogadores Lyanco, Cuello e Júnior Santos estão lesionados e também não estarão disponíveis para essa partida.
