A tenista australiana Kimberly Birrell foi eliminada na semifinal do Adelaide International pela canadense Victoria Mboko. A jogadora, que ocupa a 17ª posição no ranking mundial, venceu Birrell de forma convincente, com um placar de 6-2 e 6-1.
Na mesma competição, a australiana Taylah Preston não conseguiu repetir seu desempenho surpreendente da fase anterior, quando derrotou a campeã do Australian Open, Emma Raducanu. Na semifinal, ela enfrentou a americana Iva Jovic, terceira cabeça de chave do torneio. Preston começou bem, mas acabou perdendo o jogo com os sets de 4-6, 6-4 e 6-1.
Birrell enfrentou um desafio difícil ao se confrontar com a jovem revelação Mboko, que vem se destacando no circuito. Na fase anterior, Mboko já havia eliminado a defensora do título do Australian Open, Madison Keys, em uma partida acirrada que terminou com o placar de 6-4, 4-6 e 6-2.
Durante a semifinal, Mboko foi eficaz com seu serviço, registrando oito aces e vencendo 80% dos pontos em seus primeiros serviços. Ela também teve sucesso em cinco de sete pontos de quebra, começando com uma quebra logo no primeiro jogo, o que influenciou o ritmo da partida e dificultou a recuperação de Birrell.
Após a eliminação no Adelaide International, Birrell já se prepara para a primeira rodada do Australian Open, onde irá enfrentar a compatriota Maddison Inglis. Inglis conquistou sua vaga no torneio após avançar nas qualificatórias e também entrou em ação no mesmo dia em que seu noivo, Jason Kubler, também se classificou.
Birrell comentou sobre a preparação física realizada antes do Australian Open, enfatizando o esforço que sua equipe tem investido. Ela expressou sua gratidão por seu time, que tem trabalhado arduamente para prepará-la para as competições.
Nas estatísticas de confronto direto entre Birrell e Inglis, a australiana tem uma vantagem, tendo vencido cinco dos sete jogos que disputaram. Nos dois últimos encontros, Birrell também saiu vitoriosa.
Além da partida entre as australianas, a primeira rodada do Australian Open contará com a participação de um total de 21 jogadores australianos, sendo 11 homens e 10 mulheres, evidenciando a presença significativa do país no torneio.
