O clássico entre Barcelona e Espanyol começou com um clima intenso e animado. Antes da partida, a torcida do Espanyol fez uma recepção calorosa ao ônibus da equipe, que chegou ao RCDE Stadium. Milhares de torcedores se reuniram nas proximidades do estádio, cantando e utilizando sinalizadores, criando uma das recepções mais impressionantes da história do clube. Essa demonstração de apoio aconteceu sob um cenário cheio de emoção e expectativa.
No início do jogo, a tensão aumentou à medida que os jogadores entraram em campo. O goleiro Joan García foi o primeiro a pisar no gramado, retornando ao lugar onde jogou na temporada passada. Ele foi recebido com uma enorme vaia, resultado da sua decisão de deixar o Espanyol e se juntar ao rival Barcelona. O barulho foi ensurdecedor, acompanhado de alguns insultos, evidenciando a rivalidade acirrada entre as torcidas.
Com o tempo, a tensão da partida se tornou ainda mais palpável. No minuto 13, a torcida organizou uma ação para se dirigir a Joan García. Um dos fundos do estádio exibiu uma série de cartazes, com desenhos de ratos e mensagens provocativas direcionadas ao goleiro. Além disso, a cada vez que Joan tocava na bola, o barulho das vaias e assobios preenchia o ar.
Apesar da pressão, Joan se destacou durante o jogo. Ele mostrou nervos de aço e excelentes reflexos, características que justificaram sua contratação pelo Barcelona. Sua primeira intervenção ocorreu aos quatro minutos, quando lidou com a bola após a pressão da torcida. A reação dele não foi totalmente favorável, mas foi apenas o início de uma série de defesas importantes.
A primeira grande defesa de Joan aconteceu aos 20 minutos, quando ele parou um chute precipitado de Roberto e ainda conseguiu ajudar seu companheiro Gerard Martín a cobrir um segundo ataque, tornando-se essencial para evitar um gol. Esse momento quase resultou em uma lesão para Gerard, que acabou se chocando com outro jogador.
O melhor momento de Joan veio perto do fim do primeiro tempo, quando Pere Milla, vindo de trás, cabeceou uma bola cruzada. João, com um reflexo rápido, desviou o chute, salvando o que parecia ser um gol certo para o Espanyol e conquistando elogios pela sua performance.
Na segunda metade do jogo, ele enfrentou a torcida do Espanyol novamente, com alguns objetos sendo atirados em sua direção, mas sem maiores consequências. Durante o segundo tempo, Joan teve outras intervenções importantes, como uma defesa crucial aos 64 minutos, quando se lançou para impedir um gol de Roberto em um mano a mano. Ele também fez outra defesa notável aos 70 minutos, mostrando reflexos rápidos ao defender um chute que ia ao seu lado esquerdo, e aos 76 minutos se esticou para desviar um forte disparo de Carlos Romero.
As defesas de Joan foram fundamentais para manter o Barcelona no jogo até que, nos minutos finais, jogadores como Dani Olmo e Lewandowski marcaram gols, garantindo a vitória da equipe e o prêmio de Melhor Jogador da Partida para Lewandowski. O jogo reforçou a rivalidade entre os clubes de Barcelona, evidenciando a paixão que cerca o futebol na cidade.
