Um juiz do Condado de Guilford, na Carolina do Norte, emitiu uma ordem de restrição temporária contra o hotel Howard Johnson, localizado na Veasley Street, obrigando o estabelecimento a encerrar a recepção de novos hóspedes. Essa medida foi tomada após uma série de investigações que revelaram atividades ilegais no local.
A Polícia de Greensboro informou que, ao cumprirem um mandado de busca, foram feitas seis prisões relacionadas a violações de leis sobre drogas e armas. As investigações apontaram que o hotel estava envolvido no tráfico de drogas, prostituição e atos de violência. Além disso, uma inspeção de segurança contra incêndio revelou que os detectores de fumaça estavam fora de funcionamento e que havia problemas com a fiação elétrica e tubulações de gás no prédio.
Mais de 60 policiais e 10 agentes da Lei de Álcool da Carolina do Norte participaram da operação. As autoridades da cidade afirmaram que o hotel gerou grande preocupação e que o fechamento do local beneficiaria toda a região ao reduzir as atividades ilegais.
Desde setembro, duas operações resultaram na execução de mandados de busca no hotel, resultando na prisão de 10 pessoas. Em uma das investigações, a polícia apreendeu 102 gramas de cocaína, 51 gramas de metanfetamina, 17 gramas de maconha e uma arma. Em outra ação, foram encontrados 86 gramas de cocaína, 13 gramas de metanfetamina e sete gramas de um opioide conhecido como fentanil.
A assistente da gerente da cidade, Andrea Harrell, ressaltou que o fechamento do hotel vai ajudar a liberar recursos policiais que estavam sendo sobrecarregados com chamadas frequentes para o local. Desde 2022, mais de 900 chamadas foram feitas para que a polícia atuasse na área. Harrell explicou que, geralmente, a cidade aguarda três a quatro anos de dados antes de decidir por ações de combate a problemas frequentes, mas neste caso, a situação se tornou insustentável, considerando a falta de resposta dos proprietários em resolver os problemas.
Na última quinta-feira, a cidade e a Polícia de Greensboro entregaram a ordem de restrição temporária ao hotel e ao seu proprietário como parte de um processo legal para combater a atividade ilícita. Durante o período de litígio, o imóvel não poderá ser vendido ou alterado. O fechamento permanecerá em vigor até que uma resolução para a demolição, venda ou até mesmo a tomada de posse da propriedade pela cidade seja alcançada.
