A economia do Reino Unido enfrenta um cenário desafiador, com indícios de que poderá registrar sua primeira contração trimestral desde a reeleição do Partido Trabalhista. O crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) decepcionou mais uma vez, apresentando uma queda de 0,1% em outubro. Os dados foram divulgados nesta sexta-feira (12) pelo Escritório Nacional de Estatísticas (ONS) e seguem um padrão de desempenho negativo, refletindo outra queda de 0,1% no mês anterior. Analistas consultados pela Bloomberg projetavam um aumento de 0,1%.
De acordo com Sanjay Raja, economista-chefe para o Reino Unido do Deutsche Bank, “Pela primeira vez neste ano, há um risco real de uma leve contração trimestral,” observando que a última queda trimestral ocorreu em 2023.
A análise dos setores revela que o setor de serviços, crucial para a economia britânica, sofreu uma retração de 0,3% em outubro. A construção experimentou uma queda de 0,6%, embora esta tenha sido parcialmente compensada por um crescimento de 1,1% na produção industrial.
A situação econômica pode se agravar nos meses seguintes, especialmente em novembro e dezembro, em virtude das incertezas que antecedem o orçamento fiscal que será apresentado por Rachel Reeves em 26 de novembro, assim como a fraqueza nas contratações e o aumento nas taxas de desemprego.
Após a divulgação desses dados, a libra esterlina caiu para US$ 1,3381. Esse movimento impulsionou os investidores a aumentarem as expectativas sobre possíveis cortes na taxa de juros pelo Banco da Inglaterra no próximo ano. Os dados do PIB são os primeiros de uma sequência que irá preparar o caminho para a última reunião do Banco da Inglaterra em 18 de dezembro. Os formuladores de política monetária enfrentarão uma decisão complexa sobre cortes de juros, com informações adicionais sobre emprego e inflação a serem divulgadas antes da reunião.
Thomas Pugh, economista-chefe da RSM UK, indicou que “se ainda havia alguma dúvida sobre um possível corte nas taxas de juros na próxima semana, os dados de hoje devem dissipar essas incertezas.” O nervosismo em torno do orçamento de novembro, segundo ele, aumenta a probabilidade de uma contração no quarto trimestre.
Nos últimos meses, o Reino Unido tem enfrentado dificuldades para manter seu ritmo de crescimento, que foi significativo na primeira metade do ano, quando superou todas as nações do G7. O país registrou crescimento em apenas uma das últimas sete leituras mensais do PIB.
Em outubro, a atividade econômica foi parcialmente sustentada pela recuperação na fabricação de automóveis, que havia sido afetada por um ataque cibernético que interrompeu a produção da Jaguar Land Rover em setembro. Liz McKeown, diretora de estatísticas econômicas do ONS, comentou que “a fabricação de automóveis continuou fraca, embora tenha mostrado uma leve recuperação em outubro após uma queda acentuada no mês anterior.”
Desde junho, a economia não tem mostrado crescimento robusto. Nos últimos três meses, o PIB encolheu 0,1% em outubro. McKeown detalhou que “a economia apresentou uma leve contração, com a produção diminuindo e o crescimento dos serviços estagnado.”
As expectativas de um possível aumento de impostos impactaram negativamente as famílias, que representam cerca de 60% da economia. As vendas no varejo, também, caíram mais do que o esperado em outubro, à medida que os consumidores restringiram seus gastos em antecipação ao orçamento.
Apesar de Rachel Reeves ter evitado o aumento nas alíquotas do imposto de renda ao optar por estender o congelamento dos limites, o aumento do desemprego e a diminuição do poder de compra real deverão manter os consumidores em uma posição de cautela nos próximos meses.
Scott Gardner, estrategista de investimentos da JP Morgan Personal Investing, declarou que “a especulação em torno de anúncios fiscais teve um efeito paralisante tanto em consumidores quanto em empresas.”
