Uma nova fase nas relações de aviação entre Índia e Kuwait foi estabelecida com a assinatura de um acordo bilaterais de transporte aéreo. Este acordo marca a primeira expansão na capacidade de voos em quase duas décadas e representa um aumento significativo de 50% na capacidade semanal de assentos, passando de 12 mil para 18 mil em cada um dos países. A ampliação visa fortalecer o turismo e a conexão entre as nações e é um passo importante para a interação econômica.
O Memorando de Entendimento foi assinado em Nova Délhi, pelos representantes da aviação civil dos dois países, destacando a intenção de facilitar o transporte de passageiros e apoiar a grande comunidade indiana que vive em Kuwait. A nova capacidade não apenas atende à crescente demanda por viagens, mas também ressalta a colaboração crescente entre a região da Ásia do Sul e o Golfo, com impactos positivos esperados para o turismo, comércio e intercâmbio cultural.
Depois de 18 anos, Índia e Kuwait redefiniram sua parceria na aviação civil através da ampliação dos direitos de voos. O novo acordo, assinado em uma cerimônia formal, é resultado de discussões que ocorreram ao longo da semana. Esta é a primeira atualização desde 2006, quando a capacidade semanal foi aumentada de 8.320 para 12.000 assentos. A limitação anterior de assentos havia causado desafios operacionais tanto para as companhias aéreas indianas quanto para as kuwaitianas.
Atualmente, cerca de 40 voos diários conectam os dois países, operados por companhias aéreas indianas e kuwaitianas. Entre as empresas indianas, Air India Express, Akasa Air e IndiGo oferecem rotas ativas, enquanto Kuwait Airways e Jazeera Airways representam o lado kuwaitiano, com Kuwait Airways liderando a operação com 54 voos semanais, seguidos pela IndiGo com 36. Com a nova cota de assentos, espera-se que as companhias aéreas aumentem frequência, abram novas rotas e fortaleçam suas programações para atender à demanda crescente, oferecendo mais opções aos passageiros.
Esse desenvolvimento em um momento crucial pode estimular o crescimento das viagens aéreas entre o Golfo e a Ásia do Sul, que têm se ampliado devido à migração, turismo e movimentação de negócios. A base para essa reforma na aviação foi estabelecida durante a visita do Primeiro-Ministro indiano Narendra Modi ao Kuwait em dezembro de 2023, onde as lideranças identificaram a aviação como uma área-chave para crescimento bilateral.
Além disso, o novo acordo dá prioridade às companhias aéreas indianas na obtenção de slots de pouso e estacionamento nos aeroportos kuwaitianos, um benefício operacional significativo para melhorar a eficiência das operações. Essa mudança de política não apenas permite que as companhias indianas operem de forma mais eficaz, mas também aumenta a conectividade da rede de aviação da Índia na região do Conselho de Cooperação do Golfo (GCC), promovendo uma maior mobilidade.
A demanda crescente da grande diáspora indiana em Kuwait, uma das maiores comunidades expatriadas no Golfo, influenciou essa decisão de ampliar a capacidade de assentos. A maioria dessa população é oriunda de Kerala, e a necessidade de viagens frequentes aumentou nos últimos anos. As companhias aéreas indianas e kuwaitianas têm operado com a capacidade máxima, resultando em preços elevados e dificuldades para migrantes, viajantes de negócios e famílias que visitam o país.
O aumento na conectividade deve beneficiar o setor de turismo em ambos os países. Para a Índia, isso representa uma oportunidade para atrair visitantes do Oriente Médio, interessados em experiências culturais, médicas e ecoturísticas. Da mesma forma, Kuwait poderá receber mais turistas indianos, especialmente considerando seu crescente número de viajantes de classe média.
Essa expansão também promove o comércio e os investimentos, uma vez que a conectividade aérea é fundamental para atividades econômicas, facilitando não apenas o trânsito de passageiros, mas também o transporte de cargas. Assim, o acordo de aviação pode contribuir indiretamente para o crescimento das relações comerciais e da hospitalidade, além de criar empregos na região.
O acordo de serviços aéreos entre Índia e Kuwait reflete uma tendência mais ampla na diplomacia da aviação regional, onde os países do Golfo buscam se engajar mais com a Índia para equilibrar o tráfego aéreo e captar uma maior fatia do mercado de viagens para a Ásia. Para a Índia, que está entre os mercados de aviação que mais crescem no mundo, essas parcerias são essenciais para o suporte à infraestrutura de aviação em expansão e garantir acesso equitativo às companhias aéreas indianas.
Nos próximos anos, conforme a demanda por viagens aumentar, é esperado que os dois países explorem novas oportunidades de cooperação em tecnologia de aviação, manutenção e infraestrutura aeroportuária. O novo acordo simboliza um compromisso compartilhado em promover a conectividade aérea e, com isso, impulsionar um futuro de mobilidade que beneficie ambas as nações e reforça laços culturais e econômicos, abrindo caminho para um crescimento regional mais dinâmico e cooperativo.
