Na última semana de campanha para a eleição da Suprema Corte da Pensilvânia, os Democratas e seus grupos aliados estão intensificando os investimentos, com um novo anúncio de televisão com o governador Josh Shapiro e a presença do presidente do partido a nível nacional. Essa movimentação indica preocupação, já que a disputa pode alterar a composição da mais alta instância judicial do estado, considerado um importante campo de batalha nas eleições presidenciais.
Estima-se que os gastos nesta campanha superem os 15 milhões de dólares, um valor muito acima do que foi gasto em eleições anteriores do tipo “retenção”. Os Democratas estão atuando para conter uma campanha republicana que surgiu tardiamente, com a intenção de destituir três juízes democratas.
A votação que ocorrerá na terça-feira definirá se os três juízes poderão continuar em seus cargos por mais até 10 anos. Eles não têm adversários diretos e não estão identificados por filiação partidária na cédula, que pede aos eleitores que votem sim ou não.
Embora as eleições de retenção sejam geralmente consideradas não partidárias, a juíza Christine Donohue expressou surpresa com a polarização deste processo eleitoral. Ela reconheceu que a atmosfera atual é incomum e que isso pode refletir os tempos difíceis que o país está enfrentando.
Atualmente, a Suprema Corte da Pensilvânia possui uma maioria democrática de 5 a 2. Uma derrota geral para os Democratas na eleição de terça poderia resultar em um empate ideológico de 2 a 2, criando um impasse que impediria a nomeação de novos juízes até a próxima eleição judicial em 2027. Essa situação poderia deixar a corte incapaz de decidir sobre questões de votação ou eleições, especialmente no ano das eleições intermediárias de 2024.
Donohue alertou que essa situação poderia levar ao caos. Embora o valor gasto seja menor do que os mais de 100 milhões de dólares investidos em uma eleição similar em Wisconsin, ele evidencia a crescente importância dessas disputas judiciais para ambos os partidos, especialmente em assuntos que envolvem redivisão de distritos, litígios eleitorais e questões sociais como o aborto.
Os juízes Donohue, Kevin Dougherty e David Wecht estão concluindo suas campanhas participando de comícios do Partido Democrata e ações de mobilização de eleitores. Ken Martin, presidente do Comitê Nacional Democrata, esteve em eventos na Pensilvânia, destacando que os republicanos estão tentando ganhar poder ao comprar cadeirasjudiciais para implementar políticas conservadoras.
A campanha de financiamento dos Democratas é significativa. Estima-se que eles possam gastar até quatro vezes mais do que os Republicanos nas últimas semanas, com uma onda de anúncios de televisão visando contrabalançar a publicidade republicana. Os anúncios apoiando os juízes enfatizam suas atuações em defesa de direitos de aborto, direitos trabalhistas e direitos de voto, com o apoio de sindicatos, advogados e grupos como o Planned Parenthood.
Embora as informações financeiras ainda não estejam completamente divulgadas, grupos associados a um bilionário da Pensilvânia já investiram cerca de 2 milhões de dólares na campanha republicana. Os Democratas relataram gastos superiores a 7 milhões de dólares apenas em outubro, com a ACLU e o Planned Parenthood aumentando seus aportes na fase final da disputa para contrabalançar a publicidade republicana.
Os Democratas estão preocupados com uma crescente mensagem republicana que sugere que os eleitores devem “limitar o mandato” dos juízes, utilizando uma linguagem que tradicionalmente soa como democrata. Isso gerou um estado de alerta, levando o presidente do Partido Democrata de Lancaster County a afirmar que os membros estão em “modo de pânico” sobre como responder a essa pressão.
Os Democratas também enfrentaram o desafio de informar os eleitores sobre o que significa uma eleição de retenção. Entretanto, após esforços de divulgação, a confiança na mobilização de eleitores parece ter aumentado. Em um anúncio de televisão, o governador Shapiro ressaltou que os juízes provaram ser confiáveis na defesa dos direitos das mulheres e das liberdades civis.
Apesar de estarem satisfeitos com a participação dos eleitores por correspondência antes do dia da votação, os Democratas mantêm seu foco na mobilização final. No próximo sábado, líderes trabalhistas de Filadélfia e a prefeita Cherelle Parker irão liderar uma motociata pela cidade em apoio aos juízes.
Enquanto isso, o ex-presidente Donald Trump, uma voz influente entre os republicanos, não se envolveu diretamente na disputa, embora seu nome tenha sido mencionado em um anúncio que pede aos eleitores que ajudem a limitar os mandatos dos juízes. O presidente do Partido Republicano da Pensilvânia argumentou que o voto “não” é uma parte natural do processo de retenção e que isso pode ser uma reação ao descontentamento geral dos eleitores com o governo.
Com a possibilidade de uma crise de governo se aproximando, os eleitores podem estar inclinados a questionar incumbentes, o que aumenta a tensão na escolha que será feita nas urnas.
