Punahele Soriano está confiante de que fez a escolha certa ao mudar de categoria e agora está lutando na divisão dos meio-médios, com peso de até 77 kg. Ele é um lutador experiente, com 11 vitórias e 4 derrotas no MMA e 5 vitórias e 4 derrotas no UFC. Neste sábado, Soriano irá enfrentar Nikolay Veretennikov, que possui um histórico de 13 vitórias e 6 derrotas no MMA e 1 vitória e 2 derrotas no UFC. O combate faz parte do evento UFC 320, que será realizado na T-Mobile Arena em Las Vegas.
Soriano, que treina na equipe Xtreme Couture, já lutou duas vezes nesta nova divisão e venceu ambas as lutas. Ele acredita que essa mudança foi fundamental para sua carreira. Segundo ele, por conta de sua estatura e alcance, ele enfrentava desvantagens significativas enquanto competia na divisão dos médios, onde costumava ser o lutador mais baixo e leve. Essa nova fase nos meio-médios parece ter trazido um novo fôlego para o atleta.
Aos 35 anos, Soriano afirma que ainda está em desenvolvimento e que não mostrou todo o seu potencial dentro do octógono. Ele se sente mais confortável fisicamente na nova categoria e acredita que isso pode ajudá-lo a alcançar um bom número de vitórias no UFC. Soriano se sente otimista sobre seu desempenho atual e diz que cada vez que entra na luta, busca ser uma versão melhor de si mesmo.
Ele menciona que apesar de já ter mais lutas no UFC do que fora dele, ainda se considera em aprendizado constante, o que o motiva a continuar treinando. Soriano destaca que seus treinos são divertidos e que ele não sente aversão ao processo, pelo contrário, está ansioso para entrar no octógono e aprimorar suas habilidades a cada combate.
